周家正堂,一溜烛架高悬将屋子照得如同白昼。外面的天色却一片萧杀肃静,仿佛天地间统共就只剩这么几个人。

    周家的家主就这么不明不白的突然亡故,连一个正式的官方说法都没有。

    看这阵势,后头还不知要掀起多大的风浪,是福是祸谁都还说不准,所以府里连最机巧的仆从都恨不得踮着两只脚尖走路。

    外院的总管事靳福将几个金箔纸折的元宝恭敬递了过来,低声禀报着府里的情形。

    “……虽然尽力约束着,但大家的心已经乱得不行。老夫人打二爷……的身子从宫里被送回来当场就晕死过去,到现在都迷迷糊糊的。庾姨娘平日里最爱拔尖,这时候也托病不出,每天和晖公子在灵前马马虎虎守满一个对时就什么都不管了。”

    论理不该说主人的是非,可靳总管实在是看不过眼了。眼看着大厦将倾,当奴才的却只能干着急……

    穿着一件素面梭布比甲的谭五月在仆妇的服侍下换上新的丧服,不急不慢地接过元宝丢进铜盆里。

    火苗一下子窜了起来,温暖的火舌稍稍驱散了初春夜里刺骨的寒气。但毕竟只是纸糊的东西难以为继,热闹欢腾的火光很快黯淡下来。

    谭五月脸上看不出情绪,平静无波地盯着火苗看了一会儿,良久才低声问了一句,“……依旧没有一位大人敢接咱家送出去的银子吗?”

    靳总管在周家当了半辈子的差,早就把一腔赤胆忠心给了周家。周秉亡故后,他比死了亲娘老子还要悲痛十分。又因为这些日子连轴转的操劳,一双老眼又红又肿,就连头发也急白了一大半。

    听到主母开口询问,他想了一下就老老实实的回话。

    “……三位阁老和六部各位尚书那里是我亲自去报信的,根本连面儿都没有见着。还有几位侍郎和郎中,连内廷衙门那里都去过,说不了几句就推说有事。

    那些大佬也就罢了,可恨那起子势利小人,平日里和咱家二爷称兄道弟亲热得跟什么似的,如今眼见风头不对个个缩得跟池塘里的乌龟一样。”

    靳总管和长住在江州老家的这位谭氏夫人虽然接触不算多,却也知道这位的性子恬淡高远一向不怎么管庶务。家主冷不丁没了,让他一时没了方寸。

    但一见到这人不慌不忙的从马车下来上下来时,不知为什么忽然间就又有了主心骨。

    他尽力把自己知道的消息拢总。

    “眼下不知多少人盯着咱们,又值先帝驾崩新皇登基,新旧更迭之际谁都不敢妄动。昨天半夜时次辅江怀允悄悄派亲随送来一个口信,说是让咱家早做打算,除了这个别的一个字都没多说。”

    这时候知情人的一言半句比什么都金贵。

    靳总管也算是见过大场面的人,从这些人的态度中敏感察觉到一丝危机,“我看这风头不太对,连夜禀明老夫人后就把家里的贵重资财悄悄转移了一小部分,仆妇和小厮也放了一些出去……”

    留有后手是大家族一贯的做法。